5. Tag der Kulturpflanze (2002)

Der VEN-Verein zur Erhaltung der Nutzpflanzenvielfalt beteiligte sich mit großem Engagement an den Aktivitäten zur Festwoche in Witzenhausen anlässlich des 100-jährigen Bestehens des Tropengewächshauses. Aus einer überschaubaren Zahl von Teilnehmern der Info- und Saatgutbörse zum Tag der Kulturpflanze vergangener Jahre wurde eine Kürbismesse an der auch die Universität Witzenhausen-Fachgebiet Ökologische Agrarwissenschaften, zahlreiche botanischen Gärten, Kürbisbauern, Künstler und unsere Partnerorganisationen sich präsentieren konnten. Begleitend gab es im Völkerkundemuseum Witzenhausen eine Sonderausstellung zur Nutzung der Kalebasse (Gemüse des Jahres 2002) in Afrika, Südamerika und Asien. Auch die Zahl der Vorträge zum ‚Tag der Kulturpflanze’ sprengte den üblichen Rahmen und die Vortragsreihe musste auf 2 Tage ausgedehnt werden. Unser Bemühen, das Thema Kalebasse und Kürbis vielfältig darzustellen wurde denn auch reichlich belohnt. Erstmals waren die Vorträge von Laien und dem Fachpublikum der Kürbismesse gut besucht. Ganz besondere Publikumsmagnete waren jedoch die Wanderausstellung Kürbis, Kiwano und Co. sowie die Führungen durch das Tropengewächshaus. Organisiert vom Fachgebiet Agrarbiodiversität der Universität Kassel Witzenhausen und dem VEN, hauptsächlich gefördert durch Bingo-Lotto Niedersachsen und die Zentrale Forschungsförderung der Universität Kassel, entstanden eine 33 Tafeln und zahlreiche Exponate umfassende Wanderausstellung zu Kürbisgewächsen sowie ein reich bebilderter, dreiteiliger Ausstellungskatalog: Neben dem Hauptkatalog gibt es einen Band über Kürbisgewächse in Texten der Antike (Recherchen von Dr. Emmerling-Skala; VEN) und einen weiteren mit botanischen Zeichnungen. Die unterschiedlichen Aspekte der Nutzung und Verwendung, aber auch wissenschaftlich interessante Fragestellungen und Besonderheiten dieser Pflanzenfamilie bildeten das Thema dieser Ausstellung. Kulturelle Darbietungen und kulinarische Genüsse ergänzten das Bild, das natürlich unvollständig wäre, wenn die 7.000 - 8.000 Besucher unerwähnt blieben, die diesen 5. Tag der Kulturpflanze, die Ausstellung und die Kürbismesse mit Leben erfüllten. Für die Witzenhäuser Geschäftsleute gab es ein verkaufsoffenes Wochenende, für die Kinder neben dem beliebten Kürbisschnitzen thematische Märchenlesungen und Geschichtenlieder Der Kalebasse als Gemüse des Jahres wurde besondere Aufmerksamkeit zuteil, doch auch Gurken, Melonen und eine Vielzahl wenig bekannter exotischer Pflanzen aus der Familie der Kürbisgewächse, darunter vieler tropischer Arten, fand das ungeteilte Interesse der Besucher. Wegen des unerwartet großen Besucherandranges und der durchweg positiven Resonanz wurde die Ausstellung im Zeichensaal der Universität bis zum 24. Oktober verlängert.